15 марта у православных христиан начался Великий пост.

Великопостные богослужения по-особому влияют на душу, поскольку в основе имеют покаянный характер и наиболее соответствуют настроению души человека, который осознает свою греховность, раскаивается и плачет перед Господом. Особое место занимают богослужения первой седмицы Великого поста, которые являются более строгими и покаянными.

Стоит отметить, что собор святой Матроны Московской – единственный храм в Майами, где были совершены все уставные богослужения первой недели поста, а это каждодневные службы утром и вечером.

Череда великопостных богослужений началась еще в Прощеное воскресенье вечером, когда по древней церковной традиции была отслужена вечерня с чином прощения, на которой вознесли молитвы перед началом Святой Четыредесятницы. Этот чин берет свое начало со святоотеческой традиции, существовавшей в Палестине и Египте. Накануне поста монахи уходили в пустыню на сорок дней. Для некоторых из них пребывание в пустыне из-за невероятной сложности природных условий становилось последним испытанием на земле. Поэтому монахи просили друг друга простить все обиды, ведь каждый понимал, что эта встреча может быть последней. Со временем традиция перешла в богослужебную практику всех Церквей.

В среду и пятницу к утренним богослужениям, совершавшимся в понедельник, вторник и четверг, добавлялась Литургия Преждеосвященных Даров. Она отличается от литургий святителей Иоанна Златоуста и Василия Великого тем, что на ней не приносится Бескровная Жертва. Жертва принесена заранее и Дары освящены на предыдущей полной Литургии. Поэтому эта служба по сути является приготовлением к Причастию заранее заготовленными Дарами — Телом и Кровью Христовыми. В пятницу после литургии служиться молебен святому Федору Тирону с благословением колива (поминальное блюдо из вареной пшеницы и/или других круп, орехов и меда). Освящение колива связано с событием, произошедшим в IV столетии. Святой Феодор Тирон явился Антиохийскому епископу Евдоксию и предупредил об осквернении продуктов питания на рынках идоложертвенной кровью. Этим император Юлиан Отступник пытался помешать христианам соблюдать пост. Святой Феодор повелел епископу объявить христианам, чтобы они ничего не покупали, а вкушали вареную пшеницу с медом.

В первые четыре дня на Великом повечерии читается Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского. Этот канон называется великим и по содержанию, и по объему. Он содержит в себе рассказ о различных эпизодах Ветхого и Нового Завета применительно к душе человеческой, в ее морального состояния, побуждает воздерживаться от зла и ревновать о добродетели, подражая добрым примерам. В пятницу вечером была совершена Пассия – богослужение, во время которого читаются евангельские отрывки, посвященные страданиям Христа.

В субботу и воскресенье Великий пост смягчается в богослужебном плане – в эти дни совершаются полные Литургии святителей Иоанна Златоуста и Василия Великого.
Отметим, что в субботу 20 марта настоятель Майамского собор архимандрит Александр (Беля) молитвенно отметил 40-й день рождения. Поздравляя отца-настоятеля, прихожане пожелали долгих лет жизни и плодотворного служения на Божией ниве.

А в первое воскресенье поста называется Неделей Торжества Православия и посвящено воспоминанию восстановления иконопочитания. Поэтому после Литургии служится молебен Недели Православия. Этот чин установлен в память восстановления почитания икон в Византии при императрице Феодоре на церковном соборе 863 года. По окончании службы отец Александр поздравил всех с первым воскресным днем Великого поста и праздником Торжества Православия.